El Índice Glicémico

El índice glicémico (IG) es un sistema que cuantifica la respuesta glicémica de un alimento que tiene la misma cantidad de carbohidratos que un alimento de referencia. Este sistema ayuda a comparar la calidad de los diferentes carbohidratos que se encuentran en cada alimento.^[1]

Excepto a muy poco alimentos, la mayoría consisten de diferentes cantidades de carbohidratos. De un punto de vista nutricional, es importante tomar en cuenta la velocidad en que estos carbohidratos son digeridos y absorbidos al torrente sanguino. El poder determinar la velocidad de absorción de los alimentos puede ser benéfico, especialmente para quienes sufren de enfermedades metabólicas ya que ellos se ven obligados a controlar los niveles de glucosa en la sangre. También puede ser benéfico para los atletas porque el índice glicémico les presenta información de alimentos que les pueden proporcionar energía o que pueden reponer reservas de energía.

Forma en que se determina el Índice Glicémico de los alimentos

Un grupo de voluntarios se mide los niveles de glucosa en su sangre después de haber comido cierta cantidad de alimento. La cantidad varía según el alimento ya que la meta es darle 50g de carbohidratos al voluntario, sin importar el alimento. Se saca sangre en intervalos predeterminados, hasta llegar a las dos horas después de haber comido alimentos que contiene 50g de carbohidratos.

Bajo Índice Glicémico vs. Alto Índice Glicémico

En los últimos años se ha determinado que los alimentos con un alto índice glicémico elevan los niveles de glucosa en la sangre, de forma más pronunciada, que los alimentos con un bajo índice glicémico. Uno de los malentendidos más comunes del IG es que la gente piensa que “bajo índice glicémico” es igual a “bajo contenido de carbohidratos.” No es así. Los alimentos de poco carbohidrato pueden tener un alto índice glicémico. Todo tiene que ver con el alimento en si. Es importante también entender que todos somos diferentes. La velocidad de absorción varía de persona a persona. Es importante mencionar que el IG de cualquier alimento depende de la cantidad que se consume y de la forma en que se prepara (cocido, crudo, etc.) y con qué otros alimentos se combina. Consulta con tu doctor antes de implementar cualquier cambio en tu alimentación o antes de comenzar algún régimen alimenticio. Un bajo índice glicémico indica una velocidad disminuida de digestión y absorción de los carbohidratos que contiene algún alimento. En lo general, una respuesta glicémica baja resulta en una respuesta baja de insulina.

Contáctanos para saber más sobre el índice glicémico, y asegúrate de leer sobre nuestra bebida para reemplazar alimentos con un índice glicémico bajo.

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Referencias:
[1] Home of the Glycemic Index (University of Sydney Australia). Available at: http://www.glycemicindex.com/. Accessed July 07, 2009.